台北市目前只剩一家鑄字廠仍在開業，有位長期固定來上週四查經班姊妹曾經向我提起過這家鑄字廠，自從我知道以後就一直想要過去看，有次終於好不容易和傳道娘有機會經過這家鑄字廠附近，我們就順道去參觀，同時在那裡檢字、並且買了兩組詞彙一共8個鉛字。當這兩組詞沾上印泥後印在紙上，拿起鉛字看著留在紙上的凹陷痕跡，我們深深地感受到它是有溫度的文字。不只是鑄造鉛字須要四百多度的高溫，更是它們上面承載著人類對知識傳遞的熱情。

由於電腦和印表機普及，價格幾乎一般人都付擔得起，因此自已就可以在家輕鬆列印文章，甚至是美麗的圖案也可以印出來。若是我們需要大量印刷刊物，就像您現在手上的週報，就是電腦打字打出來的，然後交給排版廠用電腦排版，再經由印刷廠的大型印刷機大量印製而成的。現在的電腦技術已經使印製印刷品變得容易許多。在「電腦排版」尚末興起之前，人們要印製刊物都要必須使用當時候最有效率的「活字排版印刷術」。

放眼世界來看活字印刷術，歐洲第一份由活字印刷術印製出版的印刷品，它跟我們基督教教界有很大的關係。在沒有印刷技術的年代，生產一本書是花費心力又很耗時間的事情，當時教育並不普及，認識字的人很少，寫書必須仰賴受過專業寫字訓練的抄寫員一字一字地抄寫，因此，只有少數有財力的人擁有書籍，知識只有辦法在貴族之間流傳，很難普及在平民百姓中間，更不用說知識在社會中間廣為流傳。1450年左右，神聖羅馬帝國有一位名叫古騰堡的人，他改良舊有的印刷工藝，並且加入金屬鑄字技術發明了活字印刷機，而他用活字印刷術印製出版的第一本書籍正是聖經，後世稱為《古騰堡聖經》。這項重大發明深深地影響人類文明，印刷技術隨著他訓練的印刷工人廣為流傳，快度傳播的知識使更多人有機會脫離文盲。大量印製的聖經使基督宗教在教宣上得到很大的幫助。

台灣第一份使用活字排版印刷的刊物，它跟我們長老教會有很大的關係，1880年，人已回到英國的蘇格蘭宣教師馬雅各奉獻了一臺活版印刷機給台灣。由於這是全台灣第一台印刷機，1881年印刷機抵達台灣後，當時沒有任何一個人會操作，於是在台灣的英國長老教會牧師巴克禮在1884年，用休假的時間回蘇格蘭去學習活字印刷技術，從檢字、排版一直到印刷。他回到台灣後在1885年開始發行白話字報紙《台灣府城教會報》，這也是全台報業史上的第一份報紙。

活字排版印刷技術在還沒被電腦排版取代之前，曾經是台灣印刷業界的主流，鑄造鉛字的鑄字廠和活版印刷廠曾經風光一時，但是自從電腦排版當道之後，這些活字排版相關的產業逐漸沒落。不過，存在已久的事物也可能有新生命！這家店的老闆有上過民視異言堂的節目，談他的心路歷程以及他對於保存活字排版的理想。這家鑄字廠經歷轉型，我們到店裡去的時候，發現有件事讓我們頗驚訝，店裡的客人頗多，而且竟然大多是「年輕人」，這讓我看到傳統事物能夠被年輕人喜愛的一道亮光。我想第一步是我們願意打開心胸相信年輕人可以接受傳統事物！我們願意重新述說傳統事物的美好故事，而且能接受「傳統」以另一種型態呈現自己的「本質」！

Last modified on 2014-12-28