天底下竟然有這麼歡樂的會議方式！？請大家試想在一個大型會議室中，沒有一列一列排列整齊的桌椅，也沒有主席獨有的大椅子以及座位，更沒有嚴肅的氛圍。取而代之的是參與會議的人圍在一起形成一個大圓圈，共同討論著一個大議題的不同面向，會議的過程中每個人都可以自由地發表意見，但前提是必須尊重拿麥克風的人，等他發表完意見後再輪流發言。並且在討論的過程中你可以移動你的雙腳，默默地離開你的座位去參與別組的討論，又或者是你可以隨時移動腳步去吃吃茶點！而且這茶點並不是招待人員在會議開始前擺在桌上的點心，而是另位設置一個專門供應茶點的區域！在「開放空間會議」中，茶點區是會議室中不可或缺的一個重要空間，甚至可以說是參與會議的人員沐浴在輕鬆氛圍的泉源也不為過。這種會議方式是從何而來的？他所要傳達的理念究竟為何？

開放空間科技(Open Space Technology)，此開放空間會議的概念是源自於西非賴比瑞亞的一個小村落，其研發與發揚光大者是H.H Owen and Company公司的董事長哈里森歐文(Harrision Owen)，現在他專門探索轉型中組織的文化。一九六零年末時任職攝影記者的他，在某次出差至巴拉馬 (Balamah)小村落採訪當地的成年禮，發現當地人在舉辦男孩的成年禮之前，竟然沒有一個像是計畫委員會之類的事工小組籌劃這場盛大的典禮，神奇的是典禮竟然就這樣持續進行，好好的運作了整整四天，各種慶祝活動穿插其間，舉行男孩們被賦予成人的角色以及責任的成年儀式也一樣井然有序。這一整個村落約有五百人左右，哈里森很好奇，他們如何在沒有一個類似事工小組的籌劃與監督之下，非常有組織的、開開心心的、負責任地自我管理四天，這到底是如何辦到的？哈里森說他雖然沒有全盤了解，不過卻發現了部分的秘密，這或許就是答案。哈里森將這西非的典型小村落與西方歐美的住宅相比之下，觀察到幾點不同的地方，認為可以從這些觀點出發，進而尋找能舉行這場成人禮，卻不用常駐管理小組的方法。

這村莊的房屋排列方式與其他西非的村落一樣，成圓形環狀排列，中心是一個開放的空地，酋長與長老的房屋則是在這圓形空地的邊緣；相較之下歐美的房子則是成矩形，一排一排依序地排列，這是一個很重要的差異點。圓形是人類開放的幾何圖像，圓形將所有人納入同一個群體之中，彼此之間沒有地位的高低之分，彼此之間都是平等的地位。要形成一個圓形有幾個必要的條件，就是在這圓形邊緣上的每個人，左右環視都要能彼此看見對方，個人與其他所有人之間，在一個轉頭的距離要能面對面看見對方，還有每個人距離中心點的長度都是一樣的；相形之下，矩形排列就如同在電影院或是教室內排排坐一樣，所有人並非彼此面對，而是共同面對一個象徵權威或力量的來源，方向是由單一至群體，誰可以說話，誰只能聽話就顯得格外分明。矩形陣列的形狀適用於壁壘分明的談判，而圓形則有助於溝通。

巴拉馬村莊的慶典，所有村民的活動是有順序、有規律的。一開始所有參與慶典的村民聚集在村外，其中包含舞者、樂手、政要官員等人從村外出發，以漩渦狀緩緩進入村內由房屋圍成的圓形空地，現場的村民衣著的顏色、樂聲如萬花筒般的熱鬧，圓形空地因著儀式、舞蹈及演說而瞬間活了起來，直到村民們慢慢地回到空地外圍的家，日復一日連續四天，整個圓形因著村民進進出出、聚集散開，就像呼吸一般的韻律。正如同呼吸一樣自動而規律，根本不需有事工小組的幫忙，圓圈內的村民就會自動自發地貢獻自己的一份心力，好當作動力來幫助這個村落呼吸。另外，巴拉馬村莊有兩個重要的地方，它們是提供村民資訊交流的重要場合。第一個是社群公佈欄，第二個是村落市集。公佈欄提供一個大家可以自由提供想法的地方，提出自己對什麼有興趣；市集則是村民將各種想法彙整後共同討論的地方，這場所使得想法有秩序並形成策略。這兩個機制由來已久，且早已根植於村民生活經驗中，也就不必解釋其他繁文縟節了。綜合以上，哈里森認為圓形與呼吸提供了會議的基本型態，那主理者只要知道如何建立內容、決定行程表，即可創造出像茶點時間的會議型態。理論上只要有一個圓圈、呼吸、公佈欄和市集，就誕生了有效且具有生產力的會議元素。但這要如何實踐呢？

在十月13至16日，我有機會參與總會所舉辦的在職訓練，此次訓練課程教導新進傳道師開放空間會議技巧。我也能在此次訓練中，將之前聽聞過的開放空間會議技巧付諸實踐，驗證此理論的實用性，以及適用的場域；並且觀察此會議方式的局限，以及受到哪些因素的限制，不適用在哪些場合。接著我將試著介紹開放空間的四大原則與一向法則。(待續)

參考書目

哈里森歐文(Harrision Owen)。吳咨杏等譯。《開放空間科技──引導者手冊》(Open Space Technology / A User’s Guide)。台北市：開放智慧引導科技，2006。

Last modified on 2013-10-27